Birger Ruud
(English version)

Skikongen Birger Ruud er død.

Lørdag 13. juni 1998 fikk vi den triste beskjed at Birger Ruud er død 86 år gammel. Han døde på Kongsberg sykehus.

Birger Ruud ble født i Kongsberg 23. august 1911, og vokste opp i et unikt idrettsmiljø. Ruudhytta var samlingspunktet. Idrett og lek var stikkordene. Flere av dem som var med i miljøet satte senere spor etter seg i idrettshistorien. Birger var bror av Asbjørn og Sigmund Ruud, og brødretrioen hører med til de største skinavnene ikke bare i Norge, men i hele verden, og størst av dem alle ble kanskje Birger Ruud.

Meritter i hoppbakken
Birger tok OL-gull i spesielt hopprenn i 1932 (se her og her) og 1936 Garmisch Partenkirchen 1936 (se her). 12 år etter ble det sølv i St. Moritz, i 1948.

Det var den medaljen han selv satte aller høyest i sin karriere, selv om lagkameraten Petter Hugsted tok gullet. Birger Ruud ble også tredobbelt verdensmester hopp, i 1931, 1935 og 1937, og ble nummer to i 1939. Han ble norgesmester i 1939, nummer to i 1937 og nummer 3 i 1940 og 1947.

Han vant Holmenkollrennet i 1934, ble nummer tre i 1937, og nummer fire tre ganger. Han vant også Lathispelen i 1939. Han ble tildelt Holmenkollmedaljen i 1937, og satte to lengderekorder i hopp: 76,5 meter i Odnesbakken i 1931 og 92 meter i Planica i 1934.

Bygde opp skimuseet
Sammen med Petter Hugsted var Birger Ruud med på å bygge opp skimuseet i Kongsberg. Med utgangspunkt i den berømte skiklubben klarte de to entusiastene å bygge opp en unik samling. Kong Olav var til stede da museet offisielt ble åpnet i 1986.

Mot nazismen
Ski ble hele livet for Birger Ruud. I 1932 overtok han broren Sigmunds agentur for norske sportsartikler i Tyskland, hvor han ble enormt populær. Men forholdet til Tyskland ble ikke bare preget av glede. Da tyskerne marsjerte inn i Norge tok han et klart standpunkt. I 1941 ble han diskvalifisert fra norsk idrett på livstid fordi han meldte seg ut av idrettsforeningen i protest mot nazifiseringen.

Senere ble han arrrestert under et illegalt skirenn i Bærum, og ble sendt til Grini. Der ble han en problemfange. Han var også skihelt i Tyskland, og fangevokterne klarte aldri helt å takle problemet.

Idrettsambassadør
Etter krigen kastet han seg ut i jobben med å gjenreise idretten i Norge. Derfor var sølvmedaljen fra St. Moritz så kjærkommen. Norge var igjen en stormakt på vinterføre, og Birger Ruud kunne vie seg til det han elsket mest: Å være en reisende ambassadør i idrettsglede.

Mest engasjert var han i å få ungdommen med seg, og han var skremt over dagens alvor blant de yngste. Selv var han svært allsidig. Om sommeren trente han stup og turn, og han vant utforrennet i den alpine kombinasjonen i Garmisch-Partenkirchen i 1936.

Tiltenkt flagget
Under OL i Lillehammer skulle han ha vært norsk flaggheiser, men sykdom tvang Birger Ruud til å følge lekene på hjemmebane fra sykesenga.

Kåret til legende
Birger Ruud ble ikke bare skikonge. I 1985 ble han høytidelig kåret til legende i Braver Creek i Colorado. Blant de prominente gjestene var USAs tidligere president Gerald Ford og Canadas tidligere statsminister Pierre Trudeaux.

Kilder: NTB, Dagsavisen, Dagbladet, etc.
Veteranhopp-Norge lyser fred over Birger Ruuds minne.

Lenker til stoff om Birger Ruud:
Fra Kongsberg Filatelistklubb

Postkort
Maxikortet

Egen (norsk) side om Birger Ruud

Birger Ruud