REDAKTØREN HAR ORDET!

Likevel har jeg også Internett. Det er vanskelig å skru klokka tilbake i tid, - vi har fått en ny kommunikal på godt og vondt. Det nytter ikke å protestere på at verden endres, men på Internett, som på så mange andre områder i livet, er det din innstilling og måten du tar ansvar på som avgjør om dette blir en berikelse eller det stikk motsatte.

På Internett har vi en utrolig tilgang på informasjon, og ved for eksempel å søke på "baptist", kan en lese om og komme i kontakt med baptister verden over. Noen har til og med egne pratelinjer der en setter prat og samtaler om kristne verdier i høysetet. Midt opp i alt dette har menigheten i Skien også kommet på Nettet - takket være Jan Sæthre og Geir Håkon Eikland. Til og med Veiviser´n for flere år tilbake kan du lese her, og inne i bladet fortelles det om hvordan du kan finne fram. Siden 1. september har det vært over 100 besøk på sidene.

Klassestyreren ba meg om å ta en liten prat med deg. Vet du hvorfor?
-Ja.
-Det har kommet en del klage på oppførselen din. Vet du hvorfor?
-Ja.
-Si meg, Petter, hvorfor oppfører du deg slik du gjør?
To havblå øyne ser meg rett inn i ansiktet. To store tårer presser seg fram. Renner stille nedover kinnene. Etter en stund kommer noen ord stotrende ut mellom sammenbitte tenner:
-Du skjønner, det er ingen som vil ha meg.

Det var sant. Avvist. Uønsket. Av begge foreldrene. Av en rekke fosterforeldre. Av lærerne. Av medelever. Til og med av flere institusjoner.

En av den kristne menighets største skikkelser var en gang oppe til avsluttende eksamen hos Mesteren selv. Han fikk tre oppgaver eller spørsmål - nesten likelydende. De vanskeligste spørsmål som kanskje er blitt stilt ved noen eksamen; -Peter, elsker du meg? Her nyttet det ikke med fine formuleringer eller utlegninger. Her ble verken unnskyldninger eller bortforklaringer godtatt. Bare ærlighet.

Han bestod prøven! Merkelig! Peter hadde jo bannet og burde vært avvist. Fikk likevel godkjent "fagkompetanse"! Til hva? Til å tjene nesten og følge Jesus. Hvorfor? Han visste hva Guds kjærlighet var og var klar til å dele den med andre!

"Uten kjærlighet dør mennesket," sa Jan Erik Bechensten på formiddagstreffet i oktober. Uten kjærlighet dør menigheten!

Vi ønsker å være en levende menighet! Vi vil være en levende menighet! Vi burde vite hva kjærlighet er!

Brått reiste femåringen seg opp i senga, og med klar og overbevisende stemme kom ordene: "Jeg skal si deg det, farfar, at det er ganske slitsomt å være stille!" "Å," sa farfar - noe undrende - "blir du sliten, du, når du er stille?" "Ja,", svarte han, "for nå er jeg fryktelig sulten!" Men farmor og farfar visste noe mer: Behovet for søvn og hvile var dekket, og femåringens sprelske ben og armer vitnet om lyst og trang til bruke sin energi i aktiv utfoldelse i lek.

Det hender at menighetsarbeidere har behov for "pust i bakken" - i særlig grad gjelder det dem som har lederfunksjoner. Livssituasjonen og familieforholdene kan ha endret seg. Kanskje er oppgavene blitt for store og for mange, og en kjenner at arbeidet tærer på kreftene - fysisk og psykisk.

Det er både viktig og riktig å unne seg hvileperioder. Men slike perioder "kan’kje vara evig, veit du"! Sulten - hungeren - etter å høre forkynnelse av Guds ord og savnet av menighetsfellesskapet gjør seg etter hvert gjeldende. Og en opplever at hverdagen blir noe fattigslig fordi en stadig kjenner på ubrukte ressurser og krefter.

Forslaget er en praksis som er innarbeidet i mange baptistsamfunn, uten at det kan sies å ha betydelig utbredelse. I det engelske baptistsamfunnet med 2.300 menigheter er det et flertall av menighetene som har åpent medlemskap.

Forslaget innebærer fortsatt troende dåp ved neddykkelse som eneste dåpsform. Men medlemskap skjer på grunnlag av tro og ikke dåp. Det er ikke aktuelt med "dobbeltmedlemskap".

For noen er det fortsatt ukjente begrep, men stadig flere tar den nye teknologien i bruk. For Skien Baptistmenighet skal internett være et ajourført supplement til menighetsblad og annen informasjon. Undersøkelser viser at svært mange personer søker informasjon på internett, og derfor er det viktig å profilere menigheten på denne måten. Det er lagt ut pekere fra de mest kjente internettservene i verden i menighetssidene, slik at sidene skal bli best mulig kjent. Geir Håkon Eikland og Jan Sæthre er ansvarlige redaktører for innholdet, og målet er å ajourføre informasjonen månedlig.

Internettsidene inneholder en bred presentasjon av menigheten. Barne- og ungdomsarbeidet blir spesielt fokusert, men også informasjon om hvem vi er og hvor vi er. Det hele er visualisert med bilder.

Veiviser’n legges også ut på hjemmesiden samtidig som det kommer i postkassene. I tillegg er alle nummer siden 1996 lagt ut og målet er å komme helt tilbake til 1991-92-årgangene.

Det Norske Baptistsamfunn har som mål at halvparten av baptistmenighetene skal ha internettsider i løpet av 1999, hittil er 11 menigheter på nettet. Skien Baptistmenighet var den 9. menigheten som la ut sine sider.

Ved å klikke med data-musa på en tekst som er understreket, hentes en ny side opp på skjermen. Denne siden kan enten være en av våre egne eller en fremmed side vi ønsker å linke/koble oss opp mot.

Internett er datamaskiner som er koblet sammen i et verdensomspennede nettverk. Ulike dataprogrammer gjør det mulig å lese hva andre har lagt ut på datamaskinene, å sende e-post (elektronisk brev), koble seg opp på åpne linjer og skrive til andre som har gjort det samme eller å bruke den som en vanlig telefon eller bildetelefon. I tillegg kan en hente tekst, bilder, lyd, video og dataprogram til egen PC.

Mulighetene er som du forstår, mange. De som legger ut sin hjemmeside, kan oppgi ulike stikkord om hva siden inneholder og dermed er det lett å kunne søke seg fram til sider som er interessante. (Vår side har følgende stikkord: Skien baptistmenighet, Skien baptistkirke, Baptist, baptistmenigheter, dåp, voksendåp, troendesdåp, 10. Skien, Con Amore, Veivisern, Rymker, Bagger, Baggersgate, Schweigaardsgate, Brekkeby, Skien, Telemark)

Språket på Internett bestemmes av dem som legger ut sine sider, og derfor er de fleste på engelsk. Men de sidene som tilhører nordmenn eller norske firmaer/organisasjoner er som regel på norsk eller har både engelske og norske sider.

Forstander
Menigheten har fått et meget hyggelig brev fra Ingemar Fhager i Sverige, Han opplevde besøket hos oss i juni meget positivt, og han skriver til oss alle at "Det var fint å få møte deres generøsitet og tro på framtida..." Videre leser vi: "Jeg gleder meg sammen med dere over deres framtidsvisjoner og de fine forutsetninger dere har for et godt arbeid framover." Av ulike grunner finner han dessverre ikke mulighet til å flytte til Norge høsten 2000, men han vil fortsette å be om at Herren må lede oss, og at hans vilje får skje.
Menigheten opplevde både Ingemar Fhager og hans besøk meget godt og inspirerende. Spørsmål om kall av ny forstander vil fortsatt bli en hovedsak både i menighetsrådet og på menighetsmøtene framover. Be om at Gud må hjelpe oss til å finne en rett person til å fylle oppgaven som hyrde for menigheten! Kom også og ta del i samtalene på menighetsmøtene om dette viktige spørsmålet!

Kristendomsskolen
Kristendomsskolen har nå startet opp med Live Lilienberg som lærer og seks elever. Og disse er: Trine Raflund Bassebo, May Liss Bergsland, Magnus Hafredal, Lars Hansen, Trine Henriksen og Kine Mari Kløverød. Elever og lærer vil bli presentert for menigheten på gudstjenesten den 7. november.

Nordisk gudstjenestekonferanse i Skien
Denne vil finne sted i helgen 28. sept. - 1. okt. 2000. Anne Marie S. Dønnestad blir menighetens representant i programkomiteen. Nærmere informasjon kommer senere!

Undervisning av nye medlemmer
For mennesker som ønsker å bli medlem av menigheten - og også andre interesserte - har vi nå tilbud om et fast undervisningsopplegg, som Jan Arnth Larssen tar seg av. I løpet av et par samlinger tar de opp baptistisk tro og lære, menighetens oppbygning og funksjon og hva det innebærer å være medlem av en menighet. Opplegget er alt gjennomført og funnet "i skjønneste orden" av våre tre siste medlemmer, som ble døpt den 12. september. Ta kontakt med ham eller med en i menighetsrådet hvis du har spørsmål om eller interessert i tilbudet!

Våre "nye" menighetsmøter
Det nye opplegget på menighetsmøtene har så langt fungert meget bra, og stadig flere kommer. Ingen av oss som var til stede på den andre delen av septembermøtet, vil glemme den gode og åpne atmosfæren og den fine bønnestunden! Vi håper at menighetsmøtene etter hvert blir et "must" for alle være medlemmer!

Baptist-CD
Menigheten vil dele ut to gratis baptist-CD-er med lærerveiledning til ungdomsskolene og noen av de videregående skolene i Skien. En fin måte å gjøre vår tro og vår virksomhet kjent på blant både lærere og elever!

Felleskirkelig eldregudstjeneste
I forbindelse med "Eldreåret 1999" har Skien kommune bedt vår menighet om å arrangere en felleskirkelig eldregudstjeneste i høst. En hyggelig utfordring, som vi tok imot med takk!

Gudstjenesten finner sted søndag 12. desember kl. 10.30. Programmet er nå klart, og blant annet vil varaordfører Nils Hoppestad og sangkoret fra Metodistkirken medvirke. Vår egen Jan Arnth Larssen vil tale, Pål Ellefsen vil synge, og Nina Stensrud og Øyvind Rogstad vil spille fløyte og flygel. Det vil også bli nattverd og kirkekaffe.

Loppemarkedet
Også i år har vi avviklet et vellykket og nok et gigantisk loppemarked. Vi i hetsrådet er glad for å kunne være med om en slik begivenhet og vil gjerne uttrykke en hjertelig takk til alle som både før og under loppemarkedet har gjort en kjempeinnsats!

Omsorgsutvalget har i samarbeid med menighetsrådet gått inn for at menigheten skal sende en liten hilsen til alle nye verdensborgere som på en eller annen måte har tilknytning til menigheten.

Ufattelig mye er gitt. Og enormt mange mennesker har vært i sving den siste tiden. Det er hentet, båret, ryddet og planlagt. Lopper er vasket, reparert, sortert og montert. Alle som har bidratt har gjort sitt ytterste for at vi nok en gang opplever suksess på stevneplassen. Det opplyses at det i år har kommet om lag 300 loppehenvendelser til våre kontaktpersoner.

-Fra neste år vil giverne bli registrert slik at vi i ettertid kan vise vår takknemlighet ved å sende en oppmerksomhet i posten, forteller Inger Lise Dønnestad.

Stort løft
I løpet av aksjonsuka er det blitt lagt ned over 1000 timer i dugnad. I forkant av dette ligger det vel så mange timer i henting, kjøring og lasting/lossing. I tillegg kommer all koordinering og planlegging.

Opplevelser
Vi har i år vært vitne til mange artige og merkelige episoder. Det var tilløp til slossing i køen utenfor hallen før åpningstid på torsdag. Sniking tillates nemlig ikke av de ca. 500 fremmøtte. En dame fra Lunde i Telemark hadde kjøpt en salong og skulle "bare" hjem å hente tilhenger. I mellomtiden ble salongen solgt til en annen kunde. Dama fra Lunde var selvsagt litt betuttet da hun oppdaget at salongen var borte. Hun fikk med seg et stereoanlegg som et plaster på såret.

Idet en av våre sjåfører er i ferd med å hjelpe noen av våre nye landsmenn med å bære lopper inn i en leilighet, oppdager han at mannen kneler ned foran bilen og begynner å be til Allah. Sjåføren utbryter "Hei du, dette er ikke Allah, men en Mazda!"

"De kom fra øst og vest..."
Alle var der; våre faste kunder som alltid befinner seg først i køen, alle dager - hvert år. Om lag halve Kosovo og nesten hele Somalia var representert. I tillegg vanket det kunder fra de fleste verdenshjørner. Et gigantisk fargerikt fellesskap.

Derfor skylder vi vår Gud en stor takk - som har vært med de ansvarlige og alle oss andre under denne strevsomme men begivenhetsrike aksjonen. Midlene skal komme menigheten til gode – dagens og morgendagens generasjon, medlemmer, familie og venner.

Dette spørsmålet fikk Grethe Berg Jensen, baptist fra Porsgrunn, fra en venninne for seks år siden. Grethe tente umiddelbart på denne oppfordringen og lot seg engasjere. Vi lar henne selv fortelle:" Jo, jeg følte at dette kunne være noe for meg. Jeg er likevel ofte våken om natten, så det var ikke noe uoverkommelig for meg å sitte oppe én natt i måneden. Jeg er jo sykepleier og vant med vakter. Etterhvert kom jeg på et innføringskurs. Det gikk over 10 kvelder. En sykehusprest og en psykolog var forelesere. Vi fikk understreket at vi ikke skulle være terapeuter, - men medmennesker! Det som er vanskelig med telefon, er at man ikke kan vise kroppsspråk, mimikk o.l., derfor er det så viktig å lære seg til å bli en aktiv lytter. Som medarbeidere i Kirkens SOS, må vi også forplikte oss på medarbeidersamlinger. Dette er en stor fordel, for her får vi sjelesorg for vår egen del, får komme med ting vi har opplevd som føles vanskelig. Vi har også forbønnssamlinger hvor vi ber for medarbeidere og innringere som har bedt om forbønn.

Vaktene for hver enkelt er én gang pr. mnd. fra kl. 19.00-07.00. Helst er vi to på vakt, men det hender vi er alene. Vi har et vaktrom hvor det finnes forfriskninger og anledning til å ta en hvil hvis det lar seg gjøre. De som ringer er gjerne ensomme. De kan ha seksuelle problemer, noen er beruset. Ja, noen er rett og slett kverulanter. Mange har også psykiske og fysiske problemer. Så hender det iblant at en gir uttrykk for at livet ikke lenger er verdt å leve. Da blir det viktig hvordan man ordlegger seg. Jeg har også opplevd at barn har ringt og vært i nød. Da er det forferdelig ikke å få vite navn og adresse. Skulle imidlertid det bli opplyst, prøver vi å skaffe videre hjelp.

De som er engasjert i denne tjenesten, er hovedsaklig kvinner. Det burde vært flere menn, synes jeg. Så må man være over 22 år. Oppover er det visst ingen aldersgrense. Jeg har sluttet nå, men jeg synes det har vært en rik tid i Kirkens SOS. Det føles som jeg har vært med på noe nyttig. Noen ganger finner man de rette ting å si, og innringer takker for samtalen med varme ord. Det gir glede og velsignelse."
Tusen takk, Grethe.

Kanskje du føler kallet?

-Og opplegget¼.?
- Det blir vel som tidligere. Vi bruker et opplegg som er utarbeidet av pinsevennene, TEN-bibelskolen. Jeg tror det er det samme som er brukt tidligere. Her er det først en faktadel, så en diskusjonsdel, og så noen hjemmeoppgaver. Samlingene blir annenhver onsdag fra 17.30 til 19.00, avslutter Live Lilienberg.

Odd Kløverød

Alle positive
I den allerede nevnte gudstjenesten på søndag sa Venke Aasheim at hun følte helgen hadde tatt fokus vekk fra den hektiske hverdagen og i stedet vært mer sentrert om den korsfestede Jesus. Tor Åge Hansen mente vi hadde hatt en kjempehelg, og at det hadde vært veldig inspirerende å lytte både til "hovedtaler" Vidar Bergsland, men også til kona, Solveig. -Før vi dro hit håpet vi at hele familien kunne få det fint, og slik ble det, sa Roy Arild Jensen. -Jeg har fått være meg selv disse dagene, og jeg har fått løftet blikket opp på Jesus.

Stor oppslutning
Hele 90 peltok på årets menighetsweekend første helg i oktober, og det er en solid økning fra i fjor. En tredel av deltakerne var barn, og flere av menighetens egne ungdommer var med og ga barna et tilbud mens foreldrene var opptatt med annet. Et godt tilbud til den yngste generasjonen er sannsynligvis hovedgrunnen til at flere og flere småbarnsforeldre prioriterer denne helgen. Barneaktiviteter i tillegg til god mat, samtalegrupper, underholdning, fint fellesskap, forkynnelse og nærhet til Jesus kan kanskje være noen av grunnen til at mange kommer til Langesund. Kanskje kan arrangementskomitéen allerede begynne å planlegge ny helg neste år med mulighet for at det da blir enda flere påmeldte?