Ansvarlig redaktør: Odd Kløverød

REDAKTØREN HAR ORDET!
Muligheter eller hindringer?

Jan Sæthre skriver i dette nummeret om Con Amores tur til Argentina. Det prosjektet var det ikke mange som trodde på for 9 måneder siden. Styret i ungdomsgruppa så imidlertid mulighetene, og i slutten av juli drar ca. 35 til Buenos Aires. Helt utrolig! Hvor mange andre ungdomsforeninger kunne fått til noe slikt? Vi er heldige som lever i en menighet der mange satser og vil få ting gjort. Når det gjelder argentinaturen, synes jeg forøvrig Jan Sæthre fortjener en takk for alle de timene han har brukt i arbeidet med planleggingen. Uten planlegging og pådrivere blir svært lite gjort.

Jeg ser ikke bort fra at byggesaken vil kunne komme til å bli omtalt i Veiviser'n nesten hver gang i flere år framover. I det prosjektet vil det virkelig vise seg om menigheten har evnen til å se mulighetene et nytt kirkebygg vil kunne gi. I en forberedende fase skal vi selvsagt ikke dytte all tvil og alle tvilere til side. En sak har flere sider, og nøkternhet er viktig. Slik saken står i dag, håper imidlertid jeg personlig at utbygging blir vedtatt, og at vi fra den tid står skulder ved skulder. Fra det tidspunktet tenker vi bare muligheter...

Kristningen skjedde ikke alltid med kjærligheten som drivkraft og middel. Sverd og tvang var også kristningsmidler. Uansett metoder fikk Norge etter hvert en kristen enhetskultur. Den ble i alle deler preget av kristendommens grunntanker. Det er den også i stor grad i dag, selv om vårt samfunn er blitt svært mangfoldig på alle områder. Vi er blitt et pluralistisk samfunn.

Norge er et kristent land, sies det. Til denne påstanden sa den kjente svenske ateisten Herbert Tingsten: Et land kan ikke være kristent, det er mennesker som er kristne! Han har fullstendig rett! Kristendom er ikke spesielle kulturelle former eller fenomener. Det er ikke kirkelige seremonier. Det er ikke akseptering av de kristne moralnormer. Kristendom er at du og jeg tar imot evangeliets ord om frelse, bekjenner Jesus Kristus som Herre og Frelser, og ved Den Hellige Ånds kraft og veiledning lever ut kristuslivet i hverdagen. Den Kristus som kalte sine første disipler til et liv i etterfølgelse, han kaller oss til etterfølgelse i dag.

En jubileumsmarker-ing med teaterstykker, kåserier, historiske foredrag, prosesjoner og all tenkelig festlighet er greit nok. Den beste markering av 1000-års jubileet ville likevel være at mennesker i sitt hjerte tok imot ham som er jubilanten, Jesus Kristus. For den kristne kirke er jubileet en anledning til ettertanke og besinnelse. Det er en utfordring til å børste støvet av misjonsbefalingen og følge ordren slik de første kristne gjorde. Det er en utfordring til kamp for at vårt "kristne land" skal få mange flere kristne innbyggere. Den beste jubileumsgaven ville være et folks bekjennelse til Jesus Kristus som Frelser og Herre og et liv i tjeneste for Ham!

En stor gruppe av våre unge (unge voksne) driver en form for idrett. Mange har i flere år vært engasjert i ulike idrettssammenhenger. Men aldri har så mange fra vår menighet vært samlet i en og samme klubb;" KFUM-kameratene". Fotballklubben som i flere år har kjempet aktivt i 5 og 6-divisjon i Telemark har i dag 7-8 spillere fast i A-lagssammenheng nettopp fra Skien baptistmenighet.
Det har i flere år vært luftet ideer om eget idrettslag i vår ungdoms- sammenheng. Men ideene har aldri blitt virkelighet. Derfor har fotballaget "KFUM-kameratene" blitt en klubb en del søker til, p.g.a. sitt litt annerledes idrettsmiljø. Der har man i alle år lagt stor vekt på et positivt, rusfritt miljø, ekte kameratskap og inkluderende ungdomsarbeid. De kristne grunnverdier er sentrale i klubben. KFUM kjemper i dag i toppen av 6-divisjon og håper å rykke opp til 5. neste år.

Trener og veileder
Rolf Amundsen (40), 5-barnsfar og aktiv pinsevenn fra Porsgrunn har dette å si om fotball, baptister og idrettsengasjement:
-Jeg er fryktelig opptatt av idrett! Om vinteren driver jeg mest med skøyter og ski, mens sommeren er viet fotball. Har vært med i KFUM-sammenheng i 7-8 år, og har ambisjoner om å fortsette helt til min eldste sønn (16) spiller på samme lag som sin far.
-Tilveksten fra baptistmenigheten har helt tydelig vært med å styrke fotballaget vårt. Det er kommet uvanlig mange gode spillere fra en og samme menighet og mange av disse kom da en del andre spillere flyttet eller la opp.

-Idrett, noe mer enn underholdning?
-Som spillende trener i KFUM føler jeg et stort ansvar. Ansvar for at det positive miljøet blir det grunnleggende, samtidig som ambisjoner om gode sportslige resultater opprettholdes. Jeg kjenner fotballmiljøet også utenfor KFUM veldig godt, og vet hvor tøft det kan være for en kristen i slike miljøer. Derfor ønsker jeg å fortsette med arbeidet i en kristen idrettsklubb.

Rolf som er den eldste på KFUM's A-lag, er også en ekte Birkebeiner. Han sykler Trondheim-Oslo, løper marathon og trener et guttelag på Sundjordet i Porsgrunn. Han er telemarksmester på skøyter og er en av hovedmennene bak Estlandhjelpen i Porsgrunn. -Jeg liker å være i aktivitet. Kjærligheten til Gud og medmennesker driver meg, avslutter Rolf Amundsen.

-I min ungdom fikk vi ikke drive idrett . I allefall ikke på søndagene, forteller Inge. Han er en av menighetens aktive mosjonister som trener (sykler) 3 timer hver uke. I tillegg deltar han i ett sykkelritt i uka.
-Det har noe med velvære å gjøre. Jeg føler meg rett og slett ikke i form hvis det går for mange dager mellom treningsøktene. Det er viktig å holde kroppen i bevegelse, sommer som vinter. Det blir en del skigåing om vinteren og sykling om sommeren.
-Er det godtatt å drive idrett i kristne miljøer idag?
-Ja, heldigvis! Så lenge ens idrettsengasjement ikke går på bekostning av aktiviteten i vår menighet, og vårt åndelige engasjement ikke nedprioriteres, har jeg ingen problemer med å bruke litt tid på idretten. Gudstjenestetid er aldri aktuell treningstid. Det tilhører fortiden å si at idrett er synd. I dag er det heldigvis tillatt å lukte svette også for baptister!

Det var en engasjert, glad og takknemlig forsamling som på vårt siste menighetsmøte fikk høre siste nytt i kirketomtsaken. Det er ikke bare Jens Michaelsen som opplever at denne tomta er en gave og et tegn fra Gud, - som han formulerte seg i talen under gudstjenesten den 28. mai. De fleste av oss ser etter hvert at Gud så absolutt må ha minst en finger med i spillet, slik de forskjellige brikker faller på plass.

Utredningskomiteen
Den såkalte utredningskomiteen - som omtalt i siste nummer av Veiviser'n - hadde sitt første møte den 29. mai.Vi ble da enige om at den skal fungere fram til eventuell byggestart, for så å bli avløst av en noe mindre bygge- komite, som bør hente de fleste av sine medlemmer fra utrednings- komiteen. På menighetsmøtet ble sistnevnte komites sammensetning sanksjonert - med Åge Skyer i tillegg.

Schweigaardsgt. 12
Onsdag den 31. mai hadde vi en befaring av Schweigaardsgt. 12 sammen med seksjonsleder Bård Haugen fra teknisk etat. I tillegg hadde vi fra menigheten med oss Jarle Stensbøl og Hans Martin Kløverød. På anmodning fra menigheten har et autorisert rørleggerfirma (Sør & Sør) bekreftet at røropplegg til og fra det kommunale rørsystem er av nyere dato, og at opplegget innvendig er i god og brukbar stand. Videre har SKK godt igjennom det elektriske opplegget og vil komme med en skriftlig rapport. De har stipulert nødvendige oppjusteringer til mellom 5 og 10 tusen kroner (med leid arbeidskraft).
Bygningsmassen er, alderen tatt i betraktning, i forholdsvis god stand. Avhengig av fremtidig bruk vil det likevel være påkrevet med en del oppussing. Bård Haugen mener at man med leid arbeidskraft vil komme langt med kr. 350.000,-. Han mener for øvrig at en verditakst fra 1989 på kr. 1.150.000,- for denne bygningen er like reell i dag. Når kommunal- direktøren og rådmannen er innstilt på å anbefale en salgspris for hele pakken til formannsskapet på kr. 1,2 mill. (minus 200.000 kr. for riving og bortkjøring av brakkene), forstår vi hvilket håndslag de egentlig gir oss som menighet. For øvrig vil utredningskomiteen foreslå at det nedsettes et eget utvalg som får i oppdrag å utarbeide en disposisjons- og finansieringsplan for Schweigaardsgt. 12. Som tidligere nevnt, tar vi sikte på at denne bygningen skal være (minst) selvfinansierende.

Finansiering
På menighetsmøtet ble det presentert et grovutkast til finansieringsplan, og den ble vel tatt imot. Den tar utgangspunkt i en total kostnadsramme på 9,5 - 10 mill. kroner. På inntektssiden er det selvsagt enkelte usikkerhets- faktorer, men de er ikke større enn at vi bør kunne takle dem. En av forutsetningene er selvsagt at våre nåværende eiendommer blir solgt til en akseptabel pris før byggestart. For å få et byggelån som vi vil kunne betjene, satser vi også på at 50 medlemmer gir en engangsgave på mellom 10 og 20.000 kroner, og at 35 medlemmer øker sin månedlige gave til menigheten med minst 100 kr.
En annen viktig inntektskilde vil fortsatt være loppemarked, julemesse og diverse utlodninger. Alt til Guds ære og menneskers frelse!

Rombehov
Allerede på vårt første møte i utredningskomiteen fikk vi satt opp en del ønsker om rom og lokaliteter - både fra de ulike virkegrener og fra menigheten som sådan. Når tomtekjøpet er avgjort i menigheten, vil vi ha idédugnader både i de enkelte virkegrener og i menigheten. Målet er å få kjørt de totale ønsker og behov inn i en ramme på 1000 m².
I tillegg til å få en større og bedre møtesal pluss hensiktsmessige og trivelige arbeidsrom for de enkelte virkegrener, gleder vi oss selvsagt til å få en egen spisesal, et eget bønnerom, skikkelige sanitæranlegg med dusjer. Samt bedre lagrings- og arkiveringsmuligheter og ikke minst et nydelig og fredfullt uteareal med både parkanlegg og gode parkeringsmuligheter.

Videre framdrift
Det som først vil skje, er som nevnt at kommunaldirektørens og rådmannens forslag vil få sin endelige behandling i formannsskapet den 27. juni. På vårt siste menighetsmøte var det så enighet om å ta kommunens tilbud opp til behandling og avgjørelse på et nytt menighetsmøte så snart det er praktisk mulig etter sommerferien. I forkant av dette vil det gå ut en spesiell oppfordring til alle menighetsmedlemmer og -venner om å møte opp på dette møtet. Dersom menigheten da går inn for kjøp, vil utredningsarbeidet fortsette med intensivert styrke. Bl.a. vil en prøve å innhente tegninger fra inn- og utland, og en del nyere kirkebygg vil bli besøkt. Alt med tanke på å inn-hente ulike ideer og plan-løsninger før vi kopler egne arkitekter inn i bildet.

Vi går i sannhet spennende og utfordrende tider i møte! Må Gud hjelpe oss til å gjøre det med både ydmykhet, pågangsmot og frelsesfryd!

Denne sommeren blir det ingen møter eller gudstjenester i fellesferien i Skien Baptistmenighet. Programkomiteen forteller at det er vanskelig å finne møteledere og talere i ferietiden. Menigheten har derfor valgt å ikke ha gudstjenester eller møter i årets ferie.
- Siste gudstjeneste før ferien blir 2. juli, mens første gudstjeneste etter blir 6. august. Porsgrunn Baptistmenighet har imidlertid møte hver søndag kl. 19.00 i hele juli, så det anbefales å delta på møtene der.

Fra Skien reiser 8 deltagere fra barnekoret og speidern sammen med sine ledere. Leirsjef blir Arild Brun Svendsen, barne- og ungdomssekretæren i NBUF som har gjestet Skien flere ganger tidligere, og pastoren i Arendal Baptistmenighet Kent Westergren vil være leirprest. Fra programmet nevner vi bibeltimer, møter, leirbålkvelder og mange aktiviteter. Hver dag har en presisering av hovedtemaet; .. med Jesus, .. for guds-tjenestelivet, .. for misjonen, for familien og .. for menigheten.

Fra torsdag til lørdag vil det bli familiefester på ettermiddagen. Dette burde det være tema og program for alle aldre, så bli med og opplev baptistfellesskapet med trosfeller fra hele Norge i Halden. Påmeldingsskjema fåes i kirken!

Noen av ungdommene vil også benytte denne sjeldne anledningen til å se mer av det sør-amerikanske kontinentet. Veiviser'n ønsker deltakerne Guds rike velsignelse på turen, og gleder oss til å høre om opplevelser deres når de kommer hjem igjen.

Se forøvrig ytterligere omtale på siste side.

Sørlandets Baptist-ungdom (SBU) har i en årrekke arrangert ungdomsleir på dette naturskjønne området på Vegårshei, og i de siste årene har mellom 250 og 300 ungdommer opplevd alt det gode denne gir deltakerene.
Fra Skien baptistmenighet stiller også dette året med flere ledere. Vår egen pastor, Jan Arnth Larssen, skal være leirprest sammen med Geir Thoresen. Leirsjef dette året blir Øystein Aasheim og Kent Westergren.

Russituasjonen i Skien
Det har dessverre blitt et ganske tøft narkotikamiljø i Skien i dag, etter at det ble "dumpet" heroin til spottpris på Skiensmarkedet for et par år siden. Blandingsmisbruk er blitt vanlig. Til og med noen av de som tilhører den litt eldre gruppen alkoholikere, har nå begynt å sette heroinsprøyter. Arbeiderne ved senteret oppsøker misbrukere på gater, restauranter og i hjem. Den viktigste motivasjonen er at Gud kan hjelpe og gi håp i håpløse situasjoner.

Utvikle senteret...
Man har begynt å vurdere mulighetene til å bygge et ettervernhjem. Hvis dette skal være en realistisk mulighet, må det det økonomiske ansvaret ligge minst like mye på eiermenighetene som på kommunen. Bror Yngve minnet oss til slutt om at kontaktsenteret er menighetens egen utrakte hånd i byen Skien!

Virkegrenene
Medlemmer av menighetsrådet har i det siste vært til stede på møter i alle menighetens utvalg og virkegrensstyrer. Dette for å holde oss orientert om de forskjellige gruppenes behov, ikke minst med hensyn til nytt kirkebygg.

Med et stadig voksende antall småbarn i kirken, møter også barnearbeiderne nye utfordringer. Vi er glade for tilveksten, og gleder oss til høsten når nok en gruppe treåringer er klare for søndagsskolen, men vi trenger minst to nye "lærere".

Jeg håper noen tar utfordringen, og tar kontakt med meg, sier Tove. Hun sier videre at planen nå er å dele barna opp på en ny måte. De minste barna i 3 og 4 års alderen vil være i en gruppe. Dette blir en søndagsskoleklasse med mye sang og lek. Dette vil gi en "myk" overgang til den ordinære søndagsskolen, og lette noe av trykket i gruppen for de minste barna. Våre erfaringer viser at å samle alle barna fra 3-6 år i en gruppe, ikke alltid er vellykket. Svært ofte blir denne gruppa stor og det er vanskelig å ta seg spesielt av de minste, som er nye i søndagsskolen.

Denne nye ordningen er imidlertid helt avhengig av nye søndagskole- arbeidere. Dette er fin mulighet for deg som har lyst til å arbeide med barna i menigheten.Vi i søndagskolen har et fint felleskap, og det er både morsomt og inspirerende og være søndagskolearbeider. Vi har også tilgang på et godt gjennomarbeidet under-visningsopplegg, hvor du får tips både om fortellinger, måter å legge frem teksten på, sanger, leker og andre aktiviteter.

Tar du utfordringen? Ring Tove! Tlf.: 35 94 17 22

Som mange av de nye kormedlemmene, går Linda i 7. klasse på Gjemsø ungdomsskole. Dette er første kortur i utlandet, og hun hadde ikke spesielle forventninger til turen. Men nå sier hun at dette er noe en ikke skal gå glipp av.
Stian har vært med på mange korturer, men han synger ikke. Han spiller synth. - Konsertene har gått kjempebra! Alt (nesten) har klaffa og responsen har vært god. Con Amore fikk nemlig solgt 35 CD'er etter konsertene, og det er ikke dårlig. Alle stedene vi var fikk vi deilig mat og gjestfriheten var stor. Siste natta fikk vi dessuten leiligheter til disposisjon, og det var noe ingen sa nei takk til.
- Hva med busskjøringa, ble det ikke litt vel mye?
- Jooo, svarer begge. Men det er alltid noe å gjøre. Vi har ikke kjedet oss. Om korturen er det bare positivt å si om.

Med snuten vendt mot Larvik og Peter Wessel som skulle frakte oss til Danmark, ble vi vinket avgårde av alt som kunne krype og gå.
  Onsdag bar det avgårde mot Flensburg, den tyske gransebyen hvor vi skulle holde konsert om kvelden. Etter en lang busstur nådde vi Flensburg på ettermiddagen. Der ble vi godt mottatt, og holdt en svingende konsert på kvelden. Tyskerne ble spesielt imponert av sangen "I'm gonna ride" som hele koret knakk sammen i latter av (særlig Anne Marie lo så hun grein, enda bassene sang så strupene knaka???).
  Torsdag kjørte vi buss på vei til Liege i Belgia. Noen benyttet seg av anledningen til å sove, for søvn blir det ikke mye av langt fra mor og far og senga. Dessuten er vi nærmere Odd Kløverød som elsker å vekke de som sover, enten med et hyl; "får du ikke sove du heller?" inn i øret, eller med en høne!!
  Fredag var turens høydepunkt. Da ble vi spredt for alle vinder i Liege sentrum, hvor vi kunne shoppe og se oss omkring. Om kvelden holdt vi en heidundrende konsert i et leid lokale. Det var full sal, masse rytmiske mennesker og stort trøkk. For noen var det vel litt trist å forlate Belgia, eller hva Solbjørg? (Stedet var fullt av italienske gutter).
  Lørdag var vi igjen i Tyskland, i Rendsburg. Vi holdt enda en vellykka konsert med fullsatt kirke. Her levde vi også et liv i luksus. Vi fikk egne rom med dusj!!! Likevel sov ikke alle like godt om natten, noen var faktisk våkne hele tiden (jeg nevner ikke navn Stian og Sondre...)
  Søndag var det klart for hjemreise. Nok en fin tur var over. Alt det vi hadde opplevd som kor og venner i det fine fellesskapet, gjorde at det nesten ble litt trist å komme hjem.

Baptistenes verdenskongress holdes hvert 5 år, og denne gangen er kongressen lagt til Argentina i Syd-Amerika. Arrangørene regner med 10.000 deltakere fra 150 land. Kongressen har mottoet Kom tilbe Kristus, verdens håp. I tillegg til kongressen med inspirerende møter og samlinger, vil det også bli utdelt en menneskerettighetspris og Billy Graham vil få en spesiell anerkjennelse etter mange år som evangelist.

Con Amore er det eneste koret som synger con-temporary gospel under kongressen. I programmet skal Con Amore synge 4 ganger på ulike arrangement, bl.a. på en kveldskonsert og et ungdomsmøte. Deltakerne er dessuten oppmuntret til å ta del i det store kongresskoret, som skal synge "Halleluja" på fredags kveldsmøtet. I tillegg er det muligheter for å delta i evangeliseringsaksjonen Love in Action ute i Buenos Aires. Koret skal overnatte på en misjonsskole og bespisningen ordnes i hovedsak av koret selv.

Det er en betydelig planlegging som ligger bak å få realisert en slik tur. Koret vil motta omkring 90.000 kroner i støtte fra offentlige myndigheter, organisasjoner og bedrifter. Prisen på flybillettene er samtidig meget gunstig. Så nå venter opplevelsene i Latin-Amerika.