1968/69 - 1986/87    Northern Premier League

Under ledelsen av Frank Beaumont, spilte Macclesfield den 10. August 1968 sin første kamp i the Northern Premier League (1968/69), og tapte 1-2 mot Boston United. Men allerede påfølgende onsdag i den første hjemmekampen, fikk man sin første seier med 4-0 over Hyde United.

På grunn av den gode innsatsen den forrige sesong, fikk man gå direkte til 4.kvalikrunde i FA-cupen. Her vant man 2-0 borte over Retford Town, men i første ordinære runde tapte man 1-3 hjemme for Lincoln City.

En rekke overbevisende resultater gjorde at Macclesfield vant sin første NPL-tittel etter 2-1 over Netherfield i påska, og ved sesongslutt var man 12 poeng foran nærmeste utfordrer Wigan.

I april 1969 vant man igjen Cheshire Senior Cup etter å ha slått Northwich i finalen. Dick Young var lagets toppskårer denne sesongen, og interessant er det at Maccs gjennomsnittlige tilskuertall (hjemme og borte) var hele 2426.

1969/70 sesongen er fremdeles for mange den mest minneverdige i klubbens historie. Man startet med å tape 0-1 borte for Gateshead, men snart ble resultatene bedre, og man klatret mot toppen av tabellen.

I FA-cupen slo man Altrincham på Moss Rose i siste kvalikrunde, og ble belønnet med hjemmekamp mot Scunthorpe, som bl.a. stilte med det unge stortalentet Kevin Keegan.

Etter å ha tapt mot Scunthorpe, begynte marsjen mot Wembley hvor Silkmen skulle bli de første vinnerene av en ny landsdekkende non-league cup, the FA Trophy.

Etter seire mot Cheshire klubben Burscough og NPL klubben Gainsborough Trinity slo man Bangor City i 3. Runde. I kvartfinalen fikk man så bortekamp mot Burton Albion fra Southern League. Et mål like før slutt av Brian Fidler sørget for omkamp på Moss Rose, en kamp Macclesfield vant 4-2. I semi-finalen skulle man møte Barnet på Stoke City`s arena Victoria Ground. Dick Young`s mål som sendte Macclesfield til finalen vil alltid bli husket av Macc fans, og det samme vil 2.mai 1970, da over 28000 tilskuere så laget slå Telford United 2-0 på Wembley.

Målene til Fidler og Lyon sørget for at Macclesfield Town ble det første navnet som ble inngravert på the FA Trophy(Les mer om denne triumfen på sida til Phil Gibbons). Ellers vant man NPL for andre året på rad. Utrolig nok ble dette Maccs siste NPL-tittel på 17 år.

1970/71 sesongen startet med store forhåpninger til Macclesfield men endte med en svært skuffende femte plass i NPL. I FA Trophy ble seire over South Liverpool, Scarborough og Dover etterfulgt av et svakt tap for Hereford i kvartfinalen.

En trøst i 1971 var at man igjen vant Cheshire Senior Cup, men med tanke på suksessen i årene før, var dette en dårlig erstatning for et suksess-sultent Macc-publikum. Det skulle også gå flere år før the Silkmen igjen kjempet jevnt med de beste i engelsk non-league fotballen

1971/72 sesongen endte Macclesfield på sjette plass i NPL, men for første gang på mange sesonger avsluttet man sesongen uten noen tittel. I FA-cupen kom man ikke lenger enn fjerde kvalikrunde, og i Cheshire Senior Cup gikk man på et svært skuffende hjemmetap for Sandbach Ramblers i første runde.

I FA Trophy nådde Silkmen kvartfinalen, men tapte etter omkamp hjemme for Stafford Rangers, laget som vant cupen denne sesongen. Etter sesongen forlot manager Frank Beaumont og spissen Brian Fidler klubben, og nå var det lite igjen av det glimrende laget fra bare noen få sesonger tilbake.

I 1972/73 sesongen oppnådde Macc sin laveste plassering i NPL med en tiende plass. Den nye manageren Billy Haydock førte laget til finalen i Cheshire Senior Cup, og denne gangen vant laget over Winsford United etter tre omkamper. Dette skulle bli Macc`s siste tittel på ti sesonger.

Halvveis i 1973/74 sesongen, ble Billy Haydock erstattet med Eddie Brown fra Arsenal. I NPL endte man på en åttende plass, og man var svært nære Wembley i FA Trophy, men tapte 2-1 sammenlagt i semifinalen for Dartford, mesterene i the Southern League.

1974/75 sesongen var klubbens hundrede, men det var også alt man hadde grunn til å feire. I NPL ble man nr 17, og Eddie Brown trakk seg tidlig i sesongen. Han ble erstattet av Willie Stevenson (tidligere spiller på Liverpool og Skottlands landslag), men kun etter noen måneder tok John Collins over.

1975/76 sesongen åpnet lovende og ble dominert av god innsats i kvalifiseringen til FA-cupen. Til slutt nådde man første runde, og tapte 3-1 borte for Sheffield Wednesday foran 12940 tilskuere på Hillsborough.

Formen i ligaen var igjen skuffende, og det ble klart etter hvert at John Collins ledet en klubb i dyp økonomisk krise. De fleste av de profesjonelle spillerne hadde forlatt klubben for å få ned lønnskostnadene, og det var alvorlig tvil om klubben ville overleve.

1976/77 sesongen ble jeg født. Hurra!! For Macc derimot gikk det ikke så bra. Klubbens fremtid hang i en tynn tråd. I ligaen oppnådde man kun en 19. plass, den dårligste plasseringen noen gang. Sesongens høydepunkt var innsatsen i FA Trophy, hvor man ble slått ut av Willington i andre runde. Eks. Man City Dave Connor tok over som spillende manager, og det var i hans erfaring og entusiasme klubbens håp lå.

1977/78 sesongen brakte mer skuffelse til Moss Rose, med blant annet en nest siste plass i NPL. Dave Connor trakk seg midtveis i sesongen og styret tok kontrollen over laget. Silkmen hadde nå en gjeld større enn noen gang tidligere, og nå kunne det vel ikke bli verre... men det ble det.

I 1978/79 sesongen ble Derek Partridge manager, men etter en serie skuffende resultater (0-6 mot Runcorn, 1-7 mot Mossley osv), ble han erstattet av den tidligere Ashton United-sjefen Phil Staley, den niende manageren på seks år. Resultatene ble ikke bedre og det ble klart at man ville ende sist i NPL, og det kun ni år etter the Double i 1970.

Forut for 1979/80 sesongen, satt Phil Staley fortsatt i sjefsstolen, og endelig øynet man håp for Macc. Riktignok hadde NPL blitt svekket av at de største klubbene hadde gått med i Alliance Premier League, men allikevel var Macc`s åttende plass et godt resultat, og alt var jo fremgang i forhold til tidligere sesonger.

The Gladiators fra Matlock Town var Silkmens største problem i 1979/80. I den første kampen i Matlock tapte Macc 7-0, lagets største tap på 19 år i NPL. Senere i sesongen slo Matlock Macc ut av både FA Trophy i første runde og NPL Challenge Cup i kvartfinalen.

I Cheshire Senior Cup tapte man etter omkamp i andre runde borte mot Altrincham fra APL, og i FA-cupen røk man i andre kvalik-runde for Mossley, i en kamp hvor keeper Mike Sherlock reddet to straffer.

I de innledende rundene av FA-cupen fikk man sin største seier på flere sesonger da New Brighton fra Cheshire League ble slått 7-1, bl.a. etter et hattrick av Tibor Szabo.

Sesongen 1980/81 tok til med et håp om at Phil Staley kunne bygge videre på resultatene fra forrige sesong. I steden fikk man en svært skuffende start på sesongen som kuliminerte med et 2-6 tap for Stourbridge i første kvalik-runde til FA-cupen.

Den 15.september 1980 fikk Phil Staley sparken, og hans assistent Jimmy Williams tok over. På et svært begrenset budsjett klarte Williams å holde laget midt på tabellen i NPL, men i NPL-cupen røk man i første runde mot Buxton.

I FA Trophy ble det tap i første kvalik-runde mot Sutton Coldfield Town (1-3), og i Stafforshire og Cheshire Senior Cup tapte man tidlig for henholdsvis Stafford Rangers og Peter Wragg`s Stalybridge Celtic. Frustrert over de svake resultatene trakk Williams seg i februar 1981, men dette åpnet døren for Brian Booth fra suksessfulle Witton Albion.

Ansettelsen av Mr. Booth var et stort kupp for formann Alan Brocklehurst og hans styret, da dette indirekte var med på å påvirke Silkmens fremganger de syv neste årene før man igjen kunne feire opprykk til amatørfotballens øverste divisjon.

Sesongen 1981/82 var Brian Booths første hele på Moss Rose Ground og etter en rekke gode resultater ved slutten av forrige sesong var forventningene store i Macclesfield by da man nærmet seg avspark i august.

Det uunngåelige skjedde og Macc var en katastrofe de første tre månedene av sesongen. I Fa Cupen ble det tap 1-3 mot Booths tidligere klubb Witton Albion mens man i FA Trophy ble slått ut i første kvalifiserende runde av Heanor Town fra Midland League.

Med bare tre seire på nitten kamper var det klart at noe måtte gjøres og Brian Booth satte dermed hele laget på transferlista for å tvinge frem mer innsats fra. Dette så ut til å hjelpe da Macc vant sine ni neste kamper og spilte seg helt frem til semifinalen i Cheshire Senior Cup etter å ha spilt 16 kamper på rad uten tap.Høydepunktet i sesongen var likevel 4-0 seieren hjemme mot laget som vant NPL og en nesten like underholdende 4-4 kamp borte mot samme lag.

Mot slutten av sesongen gikk ting igjen litt tråere, mye grunnet skader på nøkkelspillere. Dette forhindret likevel ikke Maccsupporterne i å se langt lysere på fremtiden enn det de hadde gjort på meget lang tid.


Macclesfield Town FC Supporters Club Scandinavian Branch 
E-mail: mtfc@start.no