|
Karl Connolly kom til Rangers i mai 2000 fra andre divisjons klubben Wrexham. Han kom til det walisiske laget i 1991 hvor han raskt ble hjemme supporternes favoritt. Karl spilte så bra at han ble valgt til årets spiller 3 år på rad av supporterne.
Connolly kom til QPR på "Free Transfer", og han var tiltenkt en rolle som venstre kantspiller. Hans hurtighet og slepne teknikk har tidligere vært en nøkkel faktor for Wrexhams imponerende cup avansement. Karl ble imidlertid de to siste sesongene hos waliserne brukt som spiss, og han var lagets topp scorer. Dessuten har Karl Connolly imponert med 16 mål på 37 FA cup kamper. Han flyttet til West London og QPR, og avslo tilbudet fra sine landsmenn "Merseyside" om å flytte til Tranmere.Den 30 årige waliseren skrev under en 3 års kontrakt med QPR, og han så fram til spille for Rangers:
"I play either left wing or up front. Im strong on my left foot. And Im not bad in the air for my size - 5`10" One off the things that attracted me to QPR was the oppotrunity to play alongside and learn from the excellent players at the club. And hopefully Gerry Francis coaching skills will add a bit to my game. I`m looking forward to playing for Rangers. I think we can get to the play-off at least, if not straight up". Det var de optimistiske tonene i starten av forrige sesong, men vi vet dessverre hvordan det endte .
Blant walisere flest regnes Connolly som "juvelen" i Wrexham, og den mest talentfulle spilleren i klubben. Ved overgangen til QPR mente mange han hadde et potensiale til å bli en favoritt også på Loftus Road. Hans "debut" kamp kom 6. september hjemme mot Colchester. Den kampen endte med 1-4 tap, og Connolly gjorde ikke noe godt inntrykk. Manager Francis satte derfor Rowland inn på venstrekanten istedenfor Karl. Derfor ble det mye spill på reservelaget for waliseren under Gerry Francis.I starten av debutsesongen gir Connolly en uttalelse om tilværelsen så langt:
"The Exceter game (19 juli - tap 1-4) was a good test. It was a little step up from Tiverton and it was a good work-out for the lads. I was just feeling my way in the game--getting to know the lads and how they play. This is what these games are for--to get used to each other. The back four has been solid. The midfield is working hard and the goals have been going in. The pre-seson training here has been tough, but I feel a lot fitter for it. But if we keep playing the way we are, we should be OK. I feel as if I`m
setting in. The lads have helped me a lot, so I`m just enjoying myself."
Som vi vet fikk ikke Connolly den tilliten han hadde håpet på fra manager Francis. Steve Perry ble foretrukket på venstrekanten og ny innkjøpte Peter Crouch fikk plassen ved siden av Kiwomya på topp. Så høstsesongen ble relativt "mager" med kun 11 kamper og 4 mål. Connolly fikk riktignok mange gode kamper for reservelaget, men det var nok ikke det han hadde håpet på. Sammen med Miklosko satt han over 20 kamper på benken , og Francis satte han av og til inn mot slutten av kampene. I kampen mot Watford den 14 oktober startet QPR best med Connolly`s første scoring, men Watford utlignet og vant tilslutt 3-1. Connolly fikk imidlertid en sjanse pga. skader i laget, og han ble foretrukket en lang periode som bindeledd mellom midtbane og angrep.
|
|
