Tema - Mars 2007
Da Orville og Wilbur Wright gjennomførte
den første bemannede flyging med en motorisert flygemaskin i
1903, revolusjonerte det verden. Flyet er et av tidenes største
oppfinnelser, og i dag kan vi ikke forestille oss en verden uten fly.
I dag kan vi reise transatlantisk på bare noen timer, mens man
før måtte reise med båt i en uke. Men hvem har egentlig
æren av å ha oppfunnet flyet? Hvordan startet det hele?
Flyging har opptatt mennesket gjennom hele vår moderne
tid. Man undret seg over hvordan fuglene kunne fly, hvordan jorda så
ut der oppe ifra, og om mennesket noen gang skulle klare å komme
seg høyt opp i været og skue utover vår fantastiske
planet. Flygingens historie har selvsagt mye med elektrisitet- og motor-historie
å gjøre. Før man fikk dette, var det glideflyging
som var den eksotiske ideen som opptok filosofer og kreative oppfinnere.
Alt i 875 gjennomførte Ibn Firnas den første dokumenterte
glideflygingen i en andalusisk dal.
600 år senere grublet Leonardo da Vinci på hvordan man kunne
fly. Han har etterlatt seg flere tegninger som har vist seg å
være svært riktige, og skrev bl.a. flere "regler"
for hvordan man skulle fly. F.eks. at man skulle fly høyt for
å fly sikkert, at man ikke skulle fly ved skråninger og
daler der det kan forekomme farlige fallvinder osv.
Men det gikk egentlig tregt fremover. Flere personer opp gjennom historien
har viet store deler av sitt liv til flyging uten at de har kommet til
revolusjonære oppfinnelser. Men alle disse har bidratt litt til
flyginens historie. Senere flypionerer brukte det tidligere personer
hadde funnet ut, i sine studier. Otto Lilienthal var en av disse som
var verdt å nevne. Han eksperimenterte bl.a. med svevefly og kom
frem til flere resultater, som bl.a. senere ble brukt av brødrene
Wright.
Det endelige spranget ble tatt i 1903, et av de viktigste årstall
som i dag har skrevet seg inn i historien. Året da det motoriserte
flyet ble oppfunnet. 17. desember 1903 gjennomførte brødrene
Wilbur og Orville Wright den første bemannede motoriserte flytur.
Denne historiske dagen foretok brødrene fire flyginger med sitt
fly Flyer 1, og den lengste turen varte 59 sekunder. Flyer 1
var utstyrt med en 8,8 kW motor.
I Europa ble den første flygingen gjennomført av Alberto
Santos-Dumont 23. oktober 1906 da han fløy 60 meter med maskinen
14 bis.
De første ca. 20 årene var alle fly bi- eller tri-plane
(dvs. med to eller tre vinger over hverandre). Etter dette utviklet
flyet seg stadig, og under 2. verdenskrig skjedde det en voldsom flyutvikling.
Aerodynamikken ble videre utforsket og man eksperimenterte for å
få de beste militærflyene. Hittil hadde flyet hatt størst
betydning militært. Under 1. verdenskrig tok man mange flyfotoer
for å kartlegge fiendens territorium. Senere begynte man å
feste maskingevær på flyene og de ble en viktig del av krigsføringen.
Det er forklaringen på den sterkt ekspanderende aerodynamikkforskningen
og flyutviklingen som skjedde under 2. verdenskrig. Snart ble jetmotoren
og de små, hurtige og lettmanøvrerte jagerflyene oppfunnet.
I mellomtiden hadde de store zeppelinerne kulminert. Luftskipenes storhetstid
var raskt over etter Hindenburg-ulykken 6. mai 1937 i New Jersey, USA.
Dessuten har helikopteret gjort sitt inntog. Leonardo da Vinci konstruerte
alt i år 1500 et upraktisk, men i prinsippet korrekt, helikopter. Franskmannen
Paul Cornu konstruerte og fløy det første helikopteret
- det sirkulerte forøvrig bare fem fot (1,5 meter) over bakken.
Igor Sikorsky er en senere helikopterpioner, samt Larry Bell som la
grunnlaget for de mange populære Bell-helikoptrene.
Med voksende kunnskap om aerodynamikk og stadig bedre utviklet avionikk
oppstod den sivile luftfarten, som for oss er uungåelig i dag.
På 1960-tallet vokste den sivile luftfarten raskt og skapte stor
reiseinteresse hos folk verden over. Boing Company, grunnlagt i 1916
av William Boing og George Conrad Westervelt, utviklet på 60-tallet
flere flytyper som ble viktige for den sivile luftfarten: Boing 727,
den svært populære Boing 737 og i 1969 gjennomførte
gigantiske Boing 747, ofte kalt Jumbojet, den første flygingen.
Boing 747 er verdens største fly inntil Airbus A380 introduseres.
Senere har det skjedd en rivende utvikling. Sikkerheten har stadig blitt
bedre, den sivile luftfarten stadig mer effektiv, og de militære
flyene har blitt bedre og bedre. Concorde innledet de første
kommersielle flygingene 21. januar 1976 med en cruisehastighet på
Mach 2. I 17 000 meters høyde og sine vakre og karakteristiske
deltavinger, ble Concorde straks en turistattraksjon i seg selv. Etter
en forferdelig ulykke på Charles de Gaulle-flyplassen i Paris
i 2000 var Concordes storhetstid forbi, og den siste kommersielle Concorde-flygingen
i Air France's regi gikk i 2003. Men det er i dag mye forskning (det
er bl.a. oppstått interessante prosjekter i Japan) om sivil overlydsflyging,
der man prøver å løse problemet med bråket
fra lydmuren, som kontinuerlig følger alle fly som kjører
over lydhastigheten.
Stealth-teknologien har også vært under stadig
utvikling. Det første Stealth-flyet, Lockheed F-117 Nighthawk,
ble utviklet i 1978 og tok sin første tur i 1981. Det eksistens
ble imidlertid først offentliggjort i 1988, og har senere deltatt
i både Gulfkrigen og krigen i Irak. F-117 er dessverre et svært
ikke-aerodynamisk fly som er uhyre vanskelig, for ikke å si umulig,
å navigere uten datamaskiner og hjelpemidler. Dets karakteristiske
fasong strider imot aerodynamikkens lover, men i senere tider har Stealth-flyet
blitt utviklet til å være et langt bedre aerodynamisk fly
enn F-117, bl.a. dagens F-22 Raptor.
Har du spørsmål eller kommentarer? Kontakt
gjerne på mail!
Kontakt: piacere(krøllalfa)start.no