Brasil ligger i Sør-Amerika og grenser til Atlanterhavet, Fransk Guyana, Suriname, Venezuela, Colombia, Peru, Bolivia, Paraguay, Argentina og Uruguay. Brasil er verdens femte største stat, og omfatter nesten halvparten av Sør-Amerikas land og befolkning. Brasil ble selvstendig i 1822. siden da har landet vært igjennom mange perioder med diktatur og undertrykking. Et sivilt styre ble d først i 1985. Så siden 1988, har Brasil vært en presidentstyrt republikk med valg hvert fjerde år. I dag er Brasil et land som blir sett på som politisk ustabilt. Det er formelt en demokratisk forbundsstat, men i etterkrigstiden har det skiftet mellom militært og relativt udemokratisk styre. Brasil har store økonomiske problemer og er preget av korrupsjonsskandaler og sosial uro. Slumkvarterene i storbyene vokser og det finnes tusenvis av gatebarn rundt i landet.
Vi kan si at Brasil har tre
landskapstyper.
Sammenlignet med mange andre land i Sør-Amerika, er ikke Brasil noe fjell-land. De høyeste fjellområdene ligger i Det brasilianske høylandet i den østlige delen.
Langs Atlanterhavskysten er det en smal kystslette, men på noen av strekningene, stuper fjellene rett i havet. Disse kystfjellene har alltid vært et hinder for forbindelsen mellom kysten og innlandet. Det er noe av grunnen til at innlandet ikke har fått del i den samme økonomiske veksten som byen langs kysten har.
Lavlandsområde i hele Sør-Amerika. i Amazonas-lavlandet finner vi verdens største regnskoger, og Amazonas-elva og de tallrike sideelvene skjærer på kryss å tvers gjennom skogen. amazonas er Vest for Det brasilianske høylandet finner vi Amazonas-lavlandet, som er det største elva i verden som fører mest vann, men er for det ikke den lengste. Elva er 6000km lang, og på de siste 4500 km før den renner ut i Atlanterhavet, faller den bare 110 meter! så da kan mindre skip seile langt oppover Amazonas. Der Amazonas møter havet, er elva 300km bred. elva er så stor at den er synelig fra romfergene som kretser rundt jorda. Langt utenfor elvemunningen er det også mulig å drikke havvannet, fordi hvert sekund renner det flere millioner liter ferskvann ut i havet.
Amazonas elva
Levestandard
Når det gjelder levestandarden i Brasil, er det store forskjeller. faktisk større enn i noe annet land i verden. det er Ca. en fjerdedel av befolkningen, eller 40 millioner som lever under fattigdomsgrensen. Men samtidig har halvparten av befolkningen en europeisk levestandard. Det er spesielt stor fattigdom i den nordøstlige delen av landet. Store delen av de som bor der, er afrobrasilianere. Det vil si at de er etterkommere etter slavene som arbeidet på plantasjene. også i dag er jordbruket på plantasjene den viktigste delen av næringslivet i nordøst. Det er lite industri der, og moderniseringen av samfunnet går tregt. Brasils levestandard er høyest i den sørøstlige delen av landet. Det kommer blant annet av at det er der det meste av industrien ligger og det meste av handelen foregår der. Flertallet av de som har høy levestandard er etterkommere atter europeiske utvandrere. Men til tross for de store forskjellene i Brasil har befolkningen en sterk nasjonalfølelse. Noe av grunnen er de felles sterke interessene for fotball, karneval, musikk og språk.
Kultur
Brasilianere er stolte av sin europeiske
arv. Gjennom århundrer har europeere emigrert til Brasil, og landet har vært
sterkt påvirket av den europeiske kulturen. I de siste seksti årene har det
imidlertid oppstått en egen brasiliansk kultur og en viktig del av denne
kulturtradisjonen er det årlige karnevalet i februar. Til dette karnevalet
forbereder folk seg mange uker før karnevalet ved å øve inn nye
dansetrinn før det fire dager lange karnevalet setter i gang. På supermarkedet
står profesjonelle dansere og viser frem trinnene og unge og gamle øver til de
kan trinnene. To eller tre søndager før karnevalet kjører musikkgrupper rundt
i gatene og spiller sine siste sanger og de beste gruppene blir valgt ut til å
være med i opptogene. I dagene før karnevalet virker alle som om de har
tankene sine andre steder og finner unnskyldninger for ikke å arbeide.
Innbyggerne danser ,synger, drikker og spiser. De lokale banden spiller og
naboer danner grupper og kler seg i like T-skjorter. Gatene pyntes med fargerike
lys som skaper en eventyrlig stemning .Det virker som om alle, fattige som rike,
legger til side de sosiale forskjellene under karnevalet og gleder seg sammen.
Her arrangeres teateroppsetninger, kabareter og friluftskonserter. Også mange
tradisjonelle religiøse høytider feires. Jesus korsfestelse dramatiseres på
verdens største utendørsteater i Caruaru i påsken. Sao Jao-feiringen skjer
den 24. juni, og i forbindelse med dette er det festivaler og konkurranser
mellom danseskoler. Til denne høytiden kler mennesker seg i tradisjonelle klær,
danser til tradisjonell musikk og spiser typiske brasilianske retter.
Fotball
Brasil er også godt kjent for sitt
talentfulle fotball lag. Laget har vunnet VM i fotball en rekke ganger. De vant
over Sverige i 1958, Chile i 1962, Mexico i 1970 og USA i 1994. Når det er en
internasjonal kamp på TV, slutter landet å ”fungere”. Alle sitter foran
fjernsynet for å se kampen og det er nesten umulig å få noen til å
arbeide.
to stjernespillere fra Brasil
Befolkning
Befolkningen i Brasil er ung. To tredeler er under 30 år, og bare 14% er over 50 år. Men det skjer også forandringer i de lave årsklassene. Det var ventet at befolkingsveksten ville bli redusert til under 1% rundt år 2000. Det kommer av at fruktbarheten synker i Brasil, og det betyr at den sterkeste veksten, befolkningseksplosjonen, er over. Landet er på vei ut av den demografiske overgangen.
Befolkingen i Brasil er en blanding av indianere, europeere og afrikanere. Afrikanerne kom til landet som slaver fra midten av 1700-tallet. De måtte arbeide på sukkerplantasjene og senere i gruver og på kaffeplantasjene. Slaveriet opphørte i 1888, samtidig som i USA.
Klima
Klimaet i Brasil er hovedsakelig tropisk og subtropisk. Spesielt fuktig er det i Amazonas-regionen og langs kysten. Store nedbørsmengder får bekker og elver til å svulme opp i takt med regnet. Jo lenger fra ekvator vi kommer, desto tydeligere er det at året er delt inn i en regntid og en tørketid.
Økonomi
Plan Brasil arbeider i det nordøstlige
Brasil, i delstaten Pernambuco. Økonomien i Pernambuco er i en overgangsfase.
Med hjelp fra brasilianske myndigheter forsøker befolkningen å erstatte
sukkerproduksjonen med et mer variert jordbruk. Økonomien går også fra å være
jordbruksrettet til en industrialisert økonomi. Forandringsprosessen har gått
noe senere på grunn av de asiatiske lands raske økonomiske fremgang. Denne
delen av Brasil plages av tørke og har de største sosiale problemene, samt et
stagnerende næringsliv. Brasil er det landet i verden der det finnes størst
forskjell mellom fattig og rik.
Regnskog
Regnskogen i Amazonas utgjør 30 % av den gjenværende regnskogen i verden, og nedhogging av den er et annet problem som medfører store økologiske konsekvenser. Grunnen til at skogen hogges ned er gruvevirksomhet, kvegfarming og jordbruk. Avskogingen truer både det økologiske mangfoldet og den opprinnelige indianerbefolkningen i landet. Det er et stadig økende internasjonalt press på Brasils styre på grunn av deres behandling av urbefolkningen, brudd på menneskerettigheter og deres ødeleggelser av økologien i Amazonas. På 1990-tallet vekket de private dødsskvadronene den internasjonale pressens interesse etter at mange gatebarn ble systematisk myrdet.
Generelt
Areal: 8 511 965 km2.
Hovedstad: Brasilia
Språk: Det offisielle språket er portugisisk og Brasil er det eneste landet i Latin-Amerika hvor dette språket snakkes. Det finnes imidlertid en rekke indianerstammer som har sitt eget språk og Tupi-Guarani er et av dem. I og rundt Pernambuco snakker befolkningen portugisisk men med en veldig spesiell aksent som kalles ”nordestino”.
Forventet levealder: 68 år
Kart over Brasil
Kilder:
Geografi læreboken
Internett: http://www.plan-norway.org/
Merete Lofthus