Camelot 3000
Menneskeheten står i fare for å bli utryddet da en overlegen utenomjordisk rase går til angrep. Da gjenoppstår den legendariske kong Arthur sammen med ridderne av det runde bord og byr romvesenene på motstand. Forrige gang ble samholdet ødelagt av indre motsetninger, men denne gangen er alle fast bestemt på ikke å gjøre samme feil om igjen. Likevel tar det ikke lang tid før historien gjentar seg. Kampen mellom det skjebnebestemte og den frie viljen er grunntemaet i Camelot 3000.
Forfatteren Mike W. Barr har også arbeidet med figurer som Batman, Green Lantern og Captain America, men Camelot 3000 er hans hovedverk.
Tegneren Brian Bolland fikk sitt gjennombrudd med den parodisk brutale framtidsserien Judge Dredd, men også Batman-serier. "The Killing Joke" - i samarbeid med forfatteren Alan Moore - fikk stor oppmerksomhet. Med sin omhyggelige, arbeidskrevende tegnestil har Bolland laget forholdsvis få serier, men til gjengjeld har han vært svært flittig forsidetegner.
Camelot 3000 var nemlig den første tittelen fra forlaget DC som ble distribuert utelukkende via tegneseriebutikker. Spesialbutikker for serier var ennå noe ganske nytt i USA, og for DC var serien en måte å teste det nye distribusjonssystemet på.
Fordelene var store. Så lenge bladene ble distribuert via aviskiosker og drugstores, var man nødt til åtrykke opp langt større opplag enn det man regnet med å få solgt. Det var ikke uvanlig at femti prosent av opplaget kom i retur.
Nå forhåndsbestilte tegneseriebutikkene i stedet så mange eksemplarer de trodde de kunne selge, og så ble det trykte opplaget tilpasset bestillingens størrelse. Dermed sank trykkekostnadene radikalt.
Camelot 3000 var også den første såkalte maksiserien, det vil si en tittel som utgis i et begrenset, på forhånd bestemt antall nummer (i dette tilfellet tolv). Også dette ble muliggjort av det nye distribusjonssystemet.
Camelot 3000 var dessuten den første tegneserien med bred appell som var rettet mot voksne lesere. Serieblader var i allmennhetens øyne noe som var laget for barn, og å nå et voksent publikum via kiosker og drugstores var så godt som umulig.
DC lot være å la The Comics Code - bransjens interne sensurinstans - forhåndsgranske serien. Kodens stempel (sign of approvall), som ble trykt på bladenes forside, var en garanti for at de bare inneholdt sunt og oppbyggelig lesestoff. Dette var en viktig markering mot et sensursystem som på dette tidspunktet hadde overlevd seg selv.
Endelig ble serien trykt på betydelig bedre papir enn et gjennomsnittlig tegneserieblad. Også dette var et signal om at man var ute etter nye, litt kresnere lesere.
Forlaget tok altså store sjanser da det lanserte Camelot 3000, men serien slo an. Den ble en bestselger som bidro til å forme dagens amerikanske marked for tegneserier.
Claes Reimerthi