St Nicolas

Vil takke M.S.Lehmann som lar meg

bruke teksten.

Siden er laget til aere for min famile.

Familien Bakker i Apeldoorn

I Nederland er det fremdeles St. Nicholas -

eller Sinterklaas på Hollandsk -  som feires. Fødselsdagen hans er 6. desember -

og derfor har Nederland sin store julefeiring den 5 ! 

Lenge før 5. desember er forberedelsene til feiringen av

St. Nicholas' fødselsdag i gang over alt. 

Butikkvinduene er pyntet med spesielle godter og søtsaker.

I midten av november blir dampbåten som frakter

Sinterklaas (som han heter i Holland) og hans hjelper

, Svartepetter, (Zwarte Piet) møtt av tusenvis av mennesker.

Båten er lastet med appelsiner, godterier og små gaver.

Sinterklaas blir ønsket velkommen av

borgermesteren og ankomsten TV-overføres direkte. 

Sinterklaas rir rundt på sin hvite hest.

Han deler ut gaver til barna og besøker skoleklasser.

Til gjengjeld synger barna en mengde "Sinterklaas"- sanger. 

Den 6. desember reiser han av gårde med skipet sitt igjen.

Barna, som fremdeles tror på St. Nicholas, plasserer sko eller

 strømper foran peisen (eller radiatoren....) før de går til sengs.

De skriver dikt til helgenen og synger sanger

om at han må besøke huset mens de sover.

Bakgrunnen er at han iflg. legenden var meget rik og ga penger til de fattige,

gjerne ved å legge mynter i skoene eller strømpene deres om natten.

De som har vært snille får gaver - hvis de ikke har vært snille

ligger det en bunt med kvister der i stedet.

Ingen steder i verden er St. Nicholas' fødselsdag feiret

så intenst som i Holland - av så vel store som små.

Selv om det opprinnelig var en fest for barna,

har det gradvis utviklet seg til en begivenhet for hele familien. 

Mange feirer både 5. og 6. desember.

 Det utveksles gaver - vanligvis ledsaget av små rim om mottakeren.

Ofte er gavene fantasifullt pakket inn,

slik at hele oppakkingen blir litt av et eventyr og en overraskelse. 

 Det er også tradisjon at alle legger en "ønske-lapp"

 i en hatt el. lign. og så trekker alle hver sin. 

 Og etterpå  må man kjøpe en gave til den hvis lapp man har trukket .....

Familie og venner utveksler også gaver denne dagen. 

   Forøvrig mener Hollenderene at han kommer fra Spania.

Dette forklares med at de først hørte om ham fra

spanske sjøfolk de var i kontakt med på 1700-tallet. 

Sinterklaas rider på en skinnende hvit hest.

Dette stammer antagelig fra middelalderens tro på at det bare var rike -

og svært spesielle menn - som red på helt hvite hester.

Sinterklaas er gammel og har derfor en medhjelper ; "Zwarte Piet". 

(Svarteper). Hans opprinnelse er uklar, men mange tror han stammer fra

 Italienske skorsteinsfeiere fra middelalderens Italia. Slik er han kledd.

Han er kullsvart i ansiktet men - utrolig nok - gullende ren i klærne !

En annen forklaring på Svarte Per's utseende er at det

var en maurisk tjener han hadde med seg fra Spania.

Både katolikker og protestanter i Nederland feirer to julefester ;

"St. Nicolas" som kommer med gavene den 5. desember -

og den tradisjonelle, kristne julefeiringen 1. juledag til minne om Jesu fødsel.