Reisebrev fra Litauen
9. -11. mai 2005

VIA TALLINN TIL VILNIUS

Som beskrevet i reisebrevet fra Russland ble det ikke noen Moskva-tur på meg. Jeg ble i stedet med Anders tilbake til Helsinki og tok båt derfra til Tallinn hvor jeg overnattet. Dagen etter brakte en ti timers busstur meg til den litauske hovedstaden Vilnius. Med en halvtimes stopp i Riga på vei ned var jeg i fem land på to dager. Om jeg noen gang kommer til å kjøpe mat med fem ulike valutaer på to dager er vel ikke spesielt sannsynlig!

REISELITTERATUR

Skifte av reisemål kort tid før avreise medførte også endret behov for reiselitteratur. Jeg la bort bøkene om Novgorod og Moskva og fant frem en Lonely Planet om Baltikum, som jeg lånte av mine foreldre før jeg reiste til Estland for to år siden og heldigvis ikke hadde fått somlet meg til å levere tilbake.

På Gardermoen oppdaget jeg imidlertid at Baltikum-boken ikke lå der jeg trodde jeg hadde lagt den. Det ble til at jeg kjøpte en ny Lonely Planet om Baltikum i tillegg til en "Turen går til" om de samme landene.

Siste kveld i Sankt Petersburg kom jeg til bunns i sekken, og der lå til min overraskelse den lånte Lonely Planet-en som jeg trodde jeg hadde glemt. Selv om den ikke lå der jeg trodde jeg hadde lagt den hadde jeg altså fått den med meg. Innkjøpet på Gardermoen hadde ikke vært nødvendig. Samtidig fant jeg ikke Turen går til-boken. Etter grundig leting måtte jeg konkludere med at denne var gjenglemt på vandrerhjemmet i Helsinki.

Så satt jeg altså der med to nesten identiske Lonely Planets og ingen Turen går til...

På vei hjem stakk jeg innom vandrerhjemmet i Finland, og der hadde de tatt vare på den forlagte boken (riktignok hadde de satt den inn i husets biliotek, men jeg fikk den da tilbake). Så om jeg ikke fikk nytte av den i Baltikum, har jeg i det minste kunnet bruke den som støtte når jeg har skrevet reisebrev!

VILNIUS OG TV-TÅRNET

Jeg bodde på et vandrerhjem like over bymuren, og hadde kort vei til både busstasjonen og gamlebyen. Jeg bodde på rom med en danske, en italiener og en franskmann. Italieneren snakket forbløffende godt engelsk, og utpå kvelden viste det seg at han aldri hadde bodd i Italia. Han hadde italienske aner og brukte dette som grunn for å slippe å bli assossiert med Bush. Da dette kom frem viste seg at heller ikke franskmannen hadde fransk pass - ei heller hadde han noen gang bodd i Frankrike! Jeg visste at de fransktalende er en etnisk minoritetsgruppe i Belgia, men at de føler seg så lite belgiske som denne fyren hadde jeg ingen kjennskap til. Men det er ikke sikkert han er så representativ for sitt folk?

Jeg var ikke på noen guidet seight-seeing i gamlebyen, men fulgte et kart med beskrivelser. Det ble ikke så spesielt interessant og generelt likte jeg ikke det historiske Vilnius like godt som Riga som jeg skulle oppleve like etter. Og opp til Tallinn er det flere båtlengder.

11. mars 1990 ble Litauen førstemann ut til å erklære seg uavhengig fra Sovjetunionen. Dette ble dårlig mottatt i Moskva, og heller ingen andre land valgte å anerkjenne Lituaens selvstendighet. Spenningen som fulgte i tiden frem til kuppet i Moskva august 1991 nådde sitt høydepunkt 13. januar 1991 da sovjetiske styrker angrep TV-tårnet i Litauen og 13 ubevæpnede sivile litauere ble drept. Jeg husker godt nyhetssendingene fra de dramatiske begivenhetene, og det gjorde det ekstra interessant å besøke utstillingen i TV-tårnets første etasje. Etterpå bar det med heis opp til en restaurant med roterende panoramautsikt. Man sitter altså i ro, mens utsikten "snurrer" utenfor vinduet. Start gjerne med et Vilnius-besøk med en bedre middag i denne restauranten. Selv om TV-tårnet ligger et stykke unna gamlebyen, får man et godt overblikk over byen.

EUROPAS GEOGRAFISKE SENTRUM

Litauen skryter av å ha punktet som er europas geografiske sentrum. Det var franske forskere som i 1989 bergenet europas midtpunkt til 54° 54′ Nord og 25° 19′ Øst. Dette er bare noen få mil fra Vilnius. Interessert i geografi som jeg er, benyttet jeg meg selvfølgelig av sjansen til å få med meg dette stedet.

Hvor europas sentrum ligger avhenger imidlertid av hvordan man definerer Europa. Det er ikke konsensus om hvordan øst-grensen helt presis skal defineres, og derfor vil det også være flere steder som kan gjøre hevd på å være i sentrum av Europa.
 

TRAKAI

Trakai var Litauens hovedstad fra en gang på 1300-tallet, og ligger bare noen få mil fra Vilnius. Beliggenheten er fin ved og mellom noen innsjøer og det ble et fint avbrekk fra alle storbyene jeg besøkte.

Det tar bare 45 minutter med buss fra Vilnius, så Trakai passer fint som et halvdagsbesøk. Om det er spennende nok til at jeg vil anbefale det når man er mindre enn to døgn i Vilmius er jeg mer usikker på. Da selve slottet var stengt på grunn av filmopptak, har jeg imidlertid litt spinkelt grunnlag å vurdere Trakai som severdighet.

Oslo, 8. oktober 2005

Ivar

Her finner du dette reisebrevet uten bilder.