Fra 23 juli til 23 august har vi hundedagene, som egentlig er en arv fra oldtidens Egypt. Da trodde man at flomtiden i elven Nilen nærmet seg når stjernen Sirius kunne ses på himmelen. Sirius ble kalt hundestjernen og ligger i stjernebildet Store Hund. Det er den klareste stjernen på himmelen. Første morgenen man så hundestjernen Sirius på himmelen, mente Egypterne at den varmeste tiden på året begynte. Nå begynte Nilen å stige. Hele den kommende måneden ble kalt hundedagene.
På latin heter hundedagene "dies caniculares", på mellomtysk ble det oversatt til "Rodentage", fra Rode, hund. Oversatt til nordisk språk ble dette til røtedager, og hundedagene ble også kalt røtmåneden. Dette er første gang kjent på svensk i 1485. Ordet røt er både i svensk og norsk tradisjon satt i forbindelse med verbet råtne.
Gamle værvarsler
Slik været var frøste hundedag, skal været også bli resten av hundedagene, sa noen. Mens andre sa at været kom til å skifte. Er det regn i begynnelsen av perioden, vil det bli sol i slutten av perioden; er det sol i begynnelsen, blir det regn i slutten. I Hallingdal kan man bestemme kommende tre ukers vær ut fra morgendagen - for slik vil være bli. Hvis det kommer ei "bekkefyll" i hundedagene, så blir det tre til, mente de i Alvesund utenfor Bergen. Der kalles de to siste ukene i perioden for "vassvekene".
Spådommer, tegn og varsler
En seiglivet forestilling om hundedagene er at hundene oppfører seg rart i denne perioden og kan bli både olme og farlige. Denne tradisjonen kommer også fra Egypt, der hundene riktignok kunne bli både gale og farlige i hundedagene. Men årsaken var nok at løshundene ikke fikk nok vann å drikke i den sterke varmen, noe som alle kan miste forstanden av. En annen årsak kan selvsagt være rabies.